La qualité ce n'est pas un luxe

La qualité en design et en architecture, c’est : 

• Une notion multidimensionnelle;
• Une planification adéquate et des études préalables; 
• Une prise en compte des attentes et des besoins des usagers et usagères et des communautés;
• Des objectifs de qualité concertés et changeant selon les contextes;
• Une démarche ouverte, collaborative et ancrée dans le dialogue;
• Des stratégies et des actions pouvant être mises en place à toutes les étapes du projet;
• Des investissements planifiés et priorisés en fonction des objectifs du projet;
• Un potentiel d’optimisation des coûts de construction, d’exploitation et d’entretien;
• Un moteur d’attractivité économique, de rétention des talents et d’identité distinctive.

« La qualité est une chose insaisissable, mais ce n’est ni une affaire subjective de goût ni une question purement formelle. L’expérience individuelle de la qualité d’un lieu varie selon les conditions de vie d’un individu, sa prospérité ou sa pauvreté, son âge et son mode de vie. Il est cependant possible d’identifier des dénominateurs communs et des valeurs de la qualité et de les évaluer objectivement. La qualité est une notion dynamique et une évaluation de la qualité d’un lieu peut varier selon le moment choisi. Il faut considérer la situation spécifique. »

Système Davos de qualité pour la culture du bâti, 2018

La notion de qualité revêt ainsi un caractère complexe et contextuel. Les attentes des différentes parties prenantes d’un projet peuvent varier, voire diverger, en fonction de leurs perceptions et de leurs besoins respectifs. Ces attentes peuvent changer dans le temps et l’espace et peuvent s’exprimer en amont, durant et en aval de la période de réalisation d’un projet. La qualité doit donc s’apprécier de manière collaborative, à toutes étapes d’un projet, de la planification, à la conception, à la réalisation et durant toute sa durée de vie (son cycle de vie).

Dans cette perspective, la mise en œuvre de la qualité commence par l’énoncé de vision d’un projet et se concrétise durant les étapes de réalisation, avec des stratégies choisies qui favorisent l’atteinte des objectifs fixés. 

Un geste exemplaire en matière d’environnement (p. ex. : activité d’agriculture urbaine prise en charge par un groupe communautaire de réinsertion sociale) peut engendrer des impacts sur la résilience aux crises (p. ex. : sécurité alimentaire), la performance économique (p. ex. : revenus de transformation et de commercialisation des produits frais), l’inclusion, l’équité et la diversité (p. ex. : valorisation d’une population vulnérable) et la santé et le bien-être (p. ex. : sentiment d’accomplissement, développement d’habiletés). 

Tout projet peut contribuer à ces grands objectifs. À cette fin, l’essentiel est d’évaluer, en amont et de manière concertée, où agir afin d’avoir le plus grand impact possible. La Vision qualité d’un projet peut ensuite être communiquée et mise en œuvre efficacement.

Dans l’ensemble, ces stratégies et actions parlent d’ouverture, de collaboration et de dialogue, soit une recette accessible à tous et à toutes, dans différents formats. Il incombe alors, individuellement, de se questionner sur les besoins et capacités d’action de son équipe, étape par étape. Quelles mesures mettre en œuvre pour favoriser la qualité du projet?    

Investir du temps et des ressources à des moments clés de la démarche favorise la créativité et l’innovation, en plus de réduire les risques financiers directs et indirects futurs liés à des enjeux mal résolus en amont. 

Trop souvent, nous voulons faire vite, avec peu, et les projets deviennent rapidement obsolètes. Ceci est lié à une mauvaise compréhension des potentiels retours sur l’investissement durant la démarche.

À très court terme, les projets dont les étapes de planification ou de conception ont été précipitées peuvent devenir de lourds fardeaux sociaux, environnementaux et financiers (p. ex. : levée citoyenne, manque d’engouement du marché, frais d’exploitation et d’entretien élevés, désuétudes et rénovations). Investir dans la qualité est donc judicieux à long terme.

En proportion, l’effort supplémentaire requis pour mettre en place une démarche de qualité aux étapes de planification et de conception représente habituellement 5 % des coûts totaux de réalisation d’un projet. Et les décisions qui sont prises à cette étape ont une incidence majeure sur les coûts d’exploitation et d’entretien subséquents.

De fait, la proportion des dépenses en planification et en conception diminue lorsqu’elle est mesurée par rapport aux coûts générés durant l’ensemble du cycle de vie d’un projet plutôt qu’aux seuls coûts de construction (le coûts de construction étant l’unité standard de calcul des honoraires professionnels).

« L’analyse du cycle de vie est une approche et un outil d’aide à la décision qui permet d’évaluer les potentielles retombées et impacts d’un produit ou d’un service, à toutes les étapes de son cycle de vie. »

CIRAIG, 2022